James Webb Revela Planetas Sem Atmosfera com Variações Térmicas de 500ºC
Astrônomos utilizando o Telescópio Espacial James Webb (JWST) mapearam o clima dos exoplanetas rochosos TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c, confirmando a provável ausência de atmosferas. Foram observadas variações térmicas superiores a 500ºC entre os lados diurno e noturno destes planetas.
Descobertas sobre TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c
A pesquisa, publicada na revista Nature Astronomy, indica que os planetas TRAPPIST-1b e TRAPPIST-1c, localizados em um sistema solar vizinho e com massa similar à da Terra, não possuem atmosferas. Esta conclusão é baseada na observação de variações extremas de temperatura, ultrapassando os 500ºC, entre suas faces voltadas para a estrela e as faces escuras. A descoberta é relevante para a astrobiologia, pois o sistema TRAPPIST-1 é um ponto de estudo para a habitabilidade em torno de estrelas anãs vermelhas. A constatação de que a radiação intensa e os fluxos de partículas dessas estrelas podem erodir atmosferas densas permite refinar modelos de evolução planetária e direcionar a busca por vida para mundos ligeiramente mais distantes de suas estrelas hospedeiras. Os planetas mais próximos da estrela, TRAPPIST-1b e 1c, estão em rotação sincronizada ('rosto preso'), exibindo sempre a mesma face para a estrela. O lado diurno recebe radiação constante, enquanto o lado noturno permanece em escuridão permanente. Sem atmosfera para circular o calor, o lado iluminado superaquece e o lado escuro congela.