Fifa reverte cartão vermelho de atacante dos EUA após intervenção de Trump e provoca crise na Copa do Mundo
A Federação Internacional de Futebol (Fifa) suspendeu o cartão vermelho aplicado ao atacante Folarin Balogun, dos Estados Unidos, após pedido direto do presidente americano, Donald Trump, ao presidente da entidade, Gianni Infantino. A decisão libera Balogun para a partida contra a Bélgica nas oitavas de final, mas gerou críticas da União Europeia, Uefa e da seleção belga, além de reacender debates sobre a influência política no futebol.
Intervenção política e reação da Fifa
A Fifa anunciou no domingo (5) a reversão do cartão vermelho aplicado ao atacante Folarin Balogun, dos Estados Unidos, durante a partida contra a Bósnia e Herzegovina na Copa do Mundo. O jogador, de 25 anos, havia sido expulso após revisão do VAR por cravar a chuteira no tornozelo do adversário Tarik Muharemovic. Segundo agências de notícias como Reuters, France-Presse e Associated Press, o presidente americano, Donald Trump, ligou diretamente para o presidente da Fifa, Gianni Infantino, pedindo a revisão da decisão do árbitro brasileiro Raphael Claus. A Fifa justificou a medida com base em seu código disciplinar, mas impôs um período probatório de um ano ao jogador. A Casa Branca comemorou a decisão, enquanto a seleção belga e analistas questionaram a imparcialidade da entidade.
Reações e consequências
A decisão da Fifa desencadeou uma crise diplomática e esportiva. A União Europeia e a Uefa criticaram publicamente a federação, acusando-a de minar a credibilidade do futebol ao ceder a pressões políticas. A seleção belga, adversária dos EUA nas oitavas de final, classificou a medida como "injusta e sem precedentes". Ex-jogadores e analistas também se dividiram: alguns defendem que a Fifa agiu corretamente ao revisar um lance polêmico, enquanto outros argumentam que a entidade comprometeu suas próprias regras. O caso reforça as críticas sobre a relação próxima entre Infantino e Trump, já alvo de controvérsias em edições anteriores da Copa.
Detalhes do lance e impacto no torneio
Folarin Balogun, que marcou três gols na Copa até o momento, recebeu o cartão vermelho no segundo tempo da partida contra a Bósnia e Herzegovina. O técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, protestou contra a decisão do árbitro Raphael Claus, mas o VAR manteve a expulsão. Com a reversão da suspensão, Balogun está liberado para enfrentar a Bélgica nesta segunda-feira (6), em jogo válido pelas oitavas de final. A Fifa não detalhou os critérios técnicos usados para anular a punição, limitando-se a citar seu código disciplinar e o período probatório imposto ao jogador.