Festa do Pau da Bandeira reúne multidão em Barbalha e fortalece tradição centenária no Cariri cearense
A Festa do Pau da Bandeira, uma das tradições mais emblemáticas do Cariri cearense, atraiu milhares de devotos e turistas em Barbalha neste domingo (31). O evento, que marca o início dos festejos de Santo Antônio, padroeiro da cidade, contou com o cortejo de um tronco de angico de 25 metros carregado por centenas de homens pelas ruas. A programação segue até 13 de junho, com shows, celebrações religiosas e expectativa de receber meio milhão de visitantes.
Tradição centenária e impacto cultural
A Festa do Pau da Bandeira é uma celebração anual que remonta ao século XVIII, quando o culto a Santo Antônio se consolidou em Barbalha. A tradição envolve o corte de um tronco de angico, escolhido em uma cerimônia no Sítio São Joaquim, que serve como mastro para hastear a bandeira do santo. O evento simboliza a devoção popular e atrai visitantes de diversos estados, impulsionando o turismo e a economia local. Segundo a Secretaria de Turismo do município, a expectativa é de que cerca de 500 mil pessoas participem dos festejos este ano.
Programação e atrações
A festa deste ano contou com apresentações de artistas como Dorgival Dantas, Elba Ramalho e Italo Queiroz, além de celebrações religiosas e atividades culturais. A programação se estende até o dia 13 de junho, com eventos diários que incluem missas, procissões e shows. O cortejo do Pau da Bandeira, realizado no último domingo, é um dos momentos mais aguardados, reunindo centenas de devotos em um ato de fé e tradição.
Origem e simbolismo da festa
A origem da Festa de Santo Antônio no Brasil está ligada ao período colonial, quando o culto aos santos católicos se misturava a práticas populares. Em Barbalha, a devoção ao santo casamenteiro e milagreiro ganhou contornos únicos, como o ritual do Pau da Bandeira, que simboliza a renovação da fé e a união da comunidade. A tradição também inclui simpatias, como virar a imagem do santo de cabeça para baixo em protesto pela demora dos milagres, refletindo a relação íntima entre devoção e cultura popular.