Expedições revelam potencial turístico de bioluminescência na Mata Atlântica
Pesquisadores identificaram 23 espécies de vagalumes, quatro de fungos e um microrganismo marinho bioluminescentes na Estação Ecológica de Jureia-Itatins, no litoral paulista. O estudo sugere que o ecoturismo de bioluminescência pode aliar conservação e geração de renda, inspirado em modelos internacionais como os festivais de vagalumes no Japão e parques nos EUA.
Descobertas científicas e potencial turístico
Desde 2007, o biólogo Danilo Trabuco do Amaral, da Universidade Federal do ABC (UFABC), realiza expedições noturnas em áreas de Mata Atlântica para estudar organismos bioluminescentes. Na Estação Ecológica de Jureia-Itatins (EEJI), em Peruíbe (SP), Amaral e sua equipe registraram 23 espécies de vagalumes, quatro de fungos e um microrganismo marinho capazes de emitir luz. Em algumas noites, a densidade de vagalumes chegou a 15 indivíduos por metro de trilha, criando um espetáculo natural impressionante. O estudo, publicado em fevereiro de 2026 na revista *Journal for Nature Conservation*, destaca o potencial da região para o ecoturismo de bioluminescência, uma prática que já atrai milhares de turistas em países como Japão e Estados Unidos.
Modelos internacionais e conservação
Experiências bem-sucedidas no exterior serviram de inspiração para o projeto brasileiro. No Japão, festivais tradicionais de verão, conhecidos como *hotaru matsuri*, celebram vagalumes e promovem a preservação de seus habitats, mesmo em áreas urbanas. Nos Estados Unidos, o Parque Nacional das Grandes Montanhas Fumegantes, na divisa entre Tennessee e Carolina do Norte, recebe turistas para observar a sincronização de vagalumes *Photinus carolinus*, um fenômeno em que milhares de indivíduos piscam de forma coordenada. No México, santuários como os de Nanacamilpa e Ameacameca atraem mais de 100 mil visitantes anualmente. Os pesquisadores defendem que iniciativas semelhantes na Mata Atlântica podem gerar renda para comunidades locais e incentivar a proteção de ecossistemas ameaçados.