China realiza primeiro lançamento do foguete Long March 12B, modelo parcialmente reutilizável
A China lançou com sucesso o foguete Long March 12B, um modelo parcialmente reutilizável de nova geração, a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan. O veículo transportou dois satélites da constelação Qianfan, destinada a ampliar a conectividade global de internet. O lançamento ocorreu sem aviso prévio e sem alertas de fechamento do espaço aéreo, marcando um avanço no programa espacial chinês.
Detalhes do lançamento
O foguete Long March 12B decolou às 16h40 (horário de Pequim) — 5h40 (horário de Brasília) — desta segunda-feira (2). O veículo, com cerca de 70 metros de altura, possui dois estágios e um primeiro estágio equipado com nove motores que utilizam querosene e oxigênio líquido como propelentes. Embora seja inspirado no Falcon 9 da SpaceX, o primeiro estágio do Long March 12B não foi recuperado nesta missão inaugural. A Corporação de Ciência e Tecnologia Aeroespacial da China (CASC) confirmou que os satélites da constelação Qianfan atingiram a órbita terrestre baixa com sucesso.
Contexto e próximos passos
O lançamento faz parte do projeto chinês Qianfan, que visa criar uma rede de internet global semelhante à Starlink, da SpaceX, utilizando milhares de satélites em órbita. Apesar do sucesso da missão, a CASC informou que a reutilização do primeiro estágio será testada em voos futuros, ainda sem data definida. O procedimento ocorreu sem os alertas habituais de fechamento do espaço aéreo, o que chamou atenção no cenário internacional.