Novas Bactérias Descobertas no Estômago de Cachalotes-Pigmeus na Flórida
Cientistas do Instituto Oceanográfico Harbor Branch, da FAU, identificaram três novos tipos de bactérias no estômago de cachalotes-pigmeus (Kogia breviceps). As descobertas, publicadas no Journal of Wildlife Diseases, revelam microrganismos inéditos batizados de Kogia Helicobacter 1, 2 e 3. Estes achados ampliam o conhecimento sobre a saúde desses mamíferos marinhos.
Identificação e Características das Bactérias
A pesquisa analisou amostras de estômago de cachalotes encalhadas na costa leste da Flórida ao longo de duas décadas. Em seis das nove amostras, foram encontradas bactérias em formato espiral associadas a inflamação e lesões. A equipe classificou os microrganismos em três novos genótipos: Kogia Helicobacter 1, 2 e 3. Dois desses grupos apresentaram semelhanças com bactérias de outras baleias, enquanto o terceiro mostrou características mais distintas, sugerindo maior diversidade de microrganismos no sistema digestivo desses animais.
Associação com Problemas Gástricos
A presença das bactérias coincidiu com sinais recorrentes de problemas gástricos, como úlceras, cicatrizes e infecções parasitárias. Quatro baleias com resultado positivo para Helicobacter apresentavam patologia gástrica visível. Em um caso, duas variantes bacterianas foram encontradas no mesmo tecido, indicando possíveis infecções simultâneas com potencial para agravar danos. No entanto, os cientistas não estabeleceram uma relação direta entre as bactérias e a morte dos animais, não sendo claro se elas causam as lesões ou colonizam áreas já comprometidas.