NASA seleciona Blue Origin para primeira missão lunar não tripulada e inicia construção de base de US$ 20 bilhões
A NASA anunciou a escolha da Blue Origin, de Jeff Bezos, para conduzir a primeira de três missões lunares não tripuladas em 2026. O objetivo é iniciar a construção de uma base lunar avaliada em US$ 20 bilhões (R$ 100,9 bilhões), com mais de uma dúzia de missões planejadas nos próximos anos para testar sistemas e equipamentos. A missão Artemis 2, realizada em abril, serviu como catalisador para o projeto.
Detalhes das missões e abordagem da NASA
O administrador da NASA, Jared Isaacman, destacou que a agência não pretende construir uma base lunar completa imediatamente, mas adotará uma abordagem iterativa. "Não estamos saltando direto para a base lunar de cúpula de vidro. Pretendemos enviar um sinal de demanda à indústria para muitos aterrissadores, rovers, demonstrações tecnológicas e cargas científicas", explicou Isaacman durante coletiva de imprensa. As três missões de 2026 serão seguidas por outras nos anos subsequentes para validar tecnologias essenciais.
Concorrência e expectativas
A Blue Origin foi selecionada à frente da SpaceX, de Elon Musk, para a primeira missão. Isaacman mencionou que a NASA teve "conversas difíceis" com empresas que não atenderam às expectativas desde o retorno da missão Artemis 2. O projeto visa não apenas a exploração lunar, mas também estabelecer uma presença sustentável na Lua, com foco em inovação e colaboração com a indústria privada.