Virgin Galactic retoma testes com nave VSS Unity após quase dois anos de pausa
A Virgin Galactic realizou nesta quinta-feira (27) um teste de voo planado com a nave VSS Unity, marcando seu retorno após quase dois anos sem operações. O teste, conduzido no Espaçoporto America, no Novo México (EUA), faz parte dos preparativos para a retomada dos voos comerciais suborbitais com uma nova geração de veículos espaciais. A empresa suspendeu temporariamente as operações em 2024 para focar no desenvolvimento de novas espaçonaves.
Detalhes do teste e tripulação
A VSS Unity foi transportada pelo avião-mãe VMS Eve até uma altitude elevada, onde foi liberada para realizar um voo planado até o pouso seguro na pista. O teste contou com a participação de pilotos experientes: Michael Masucci e Dan Alix comandaram a Unity, enquanto Nicola Pecile e Jameel Janjua pilotaram o VMS Eve. Masucci, veterano da Virgin Galactic, já participou de missões como Galactic 01, Galactic 03 e Galactic 05, além de testes como Unity 22 e Unity 25. Pecile e Janjua também possuem vasta experiência em operações de alta complexidade.
Próximos passos da Virgin Galactic
O teste realizado representa um marco no cronograma da empresa para retomar os voos comerciais suborbitais. A Virgin Galactic planeja lançar uma nova geração de veículos espaciais, com investimentos direcionados para aprimorar a segurança e a eficiência das operações. A suspensão temporária das atividades em 2024 foi uma estratégia para acelerar o desenvolvimento dessas novas espaçonaves, visando consolidar a companhia como líder no mercado de turismo espacial.