NASA testa comportamento do fogo na Lua para garantir segurança em missões tripuladas
A NASA está desenvolvendo uma missão para analisar como materiais queimam na superfície lunar, devido ao risco elevado de incêndios em ambientes de baixa gravidade. Pesquisadores revelam que chamas se comportam de forma distinta na Lua, onde materiais considerados não inflamáveis na Terra podem queimar por longos períodos. O estudo visa preparar futuras expedições tripuladas e evitar acidentes.
Riscos de incêndio na Lua
Pesquisadores do Centro de Pesquisa Glenn e do Centro Espacial Johnson da NASA, em parceria com a Case Western Reserve University, detalharam em um estudo como as chamas se comportam de maneira diferente na Lua em comparação com a Terra. Na superfície terrestre, a gravidade faz com que gases quentes se elevem, criando um fluxo que puxa oxigênio fresco para a base da chama. Esse processo pode gerar o fenômeno 'blowoff', que extingue o fogo em materiais marginalmente inflamáveis. Na Lua, porém, esse fluxo é mais lento, permitindo que o oxigênio continue alimentando a chama sem extingui-la.
Materiais inflamáveis e testes de segurança
A NASA utiliza o teste NASA-STD-6001B para avaliar a inflamabilidade de materiais para voos espaciais. O procedimento envolve aplicar uma chama de seis polegadas na base de um material montado verticalmente. Se o material queimar mais de seis polegadas ou gotejar detritos em chamas, ele é reprovado. No entanto, esse teste é realizado na Terra, onde as condições de gravidade e fluxo de ar são distintas das encontradas na Lua. Materiais que não queimam na Terra podem arder por longos períodos na superfície lunar, representando um risco significativo para futuras missões.