Avião soviético abandonado há 20 anos no interior de SP vira sucata após apreensão e falta de manutenção
Um avião de pequeno porte fabricado na extinta União Soviética nos anos 1960, apontado como único no Brasil, está abandonado há mais de duas décadas no Aeroporto Leite Lopes, em Ribeirão Preto (SP). A aeronave foi apreendida em 2002 após descumprir normas de transporte e nunca mais foi removida, apesar de ter sido destinada à USP São Carlos para fins educacionais. O alto custo de transporte e a falta de peças inviabilizaram sua recuperação.
Origem e trajetória da aeronave
O avião, modelo Yakovlev Yak-40, foi fabricado na União Soviética durante os anos 1960. Utilizado por um clube náutico de Belo Horizonte (MG) para voos fretados entre 2001 e 2002, a aeronave foi apreendida em 2002 após um pouso de emergência no interior de São Paulo por descumprir normas de transporte aéreo no Brasil. Desde então, permanece abandonado no Aeroporto Leite Lopes, em Ribeirão Preto (SP).
Destinação à USP e estado atual
Em 2007, o governo federal destinou o avião à Escola de Engenharia de São Carlos, da USP, para uso educacional. No entanto, a aeronave nunca foi transportada devido ao alto custo estimado entre R$ 200 mil e R$ 300 mil para desmontagem e remoção. Segundo James Rojas Waterhouse, professor de engenharia aeronáutica da USP São Carlos, o estado de degradação do avião, a falta de peças de reposição e a ausência de mecânicos especializados tornam inviável sua recuperação ou uso prático. Atualmente, a estrutura está em condições precárias, destruída pelo tempo.