Wireless Festival Mantém Ye como Headliner Após Patrocinadores Retirarem Apoio
O organizador do Wireless Festival, Melvin Benn, pediu "perdão e esperança" para Ye (anteriormente Kanye West) após o rapper ter sua participação como atração principal gerado a retirada de patrocinadores como Pepsi e Diageo. Benn, que é judeu e foi afetado pelo ataque de 7 de outubro, considerou as declarações anteriores de Ye sobre judeus e nazistas "aborrecíveis", mas afirmou que o festival não lhe dará uma plataforma para expressar opiniões, apenas para apresentar músicas. Ye emitiu um pedido de desculpas em janeiro, negando ser nazista ou antissemita e declarando amor ao povo judeu, e recentemente iniciou uma turnê de retorno nos EUA.
Controvérsia e Retirada de Patrocínios
A participação de Ye, anteriormente conhecido como Kanye West, como atração principal no Wireless Festival em Londres resultou na retirada de patrocinadores primários como Pepsi e Diageo (proprietária de marcas como Johnnie Walker e Captain Morgan), além de Rockstar e PayPal, que suspenderam seu apoio ao festival entre domingo e segunda-feira. Melvin Benn, diretor-gerente da produtora britânica Festival Republic, emitiu um comunicado na segunda-feira solicitando "perdão e esperança" para Ye, citando experiências pessoais com doenças mentais e a necessidade de perdoar comportamentos "desprezíveis" para seguir em frente. Ele também reconheceu a natureza "aborrecível" das declarações anteriores de Ye sobre judeus e nazistas, destacando que, embora seja judeu e tenha vivido em um kibutz atacado em 7 de outubro, ele se tornou uma pessoa de perdão e esperança em todos os aspectos de sua vida, incluindo o trabalho.
Posicionamento do Festival e Pedido de Desculpas de Ye
Apesar da saída dos patrocinadores, o Wireless Festival ainda lista Ye como atração principal e as marcas retiradas já não apareciam em seu site e página do Instagram. Benn declarou que o festival "não lhe dará uma plataforma para exaltar opiniões de qualquer natureza, apenas para apresentar as músicas que atualmente são tocadas nas estações de rádio de nosso país e nas plataformas de streaming em nosso país e ouvidas e apreciadas por milhões". Ye, por sua vez, abordou suas declarações e comportamento em um pedido de desculpas publicado no Wall Street Journal em janeiro, onde escreveu: "Eu não sou um nazista nem um antissemita" e "Eu amo o povo judeu". Ele iniciou uma turnê de retorno nos EUA, com duas noites esgotadas no SoFi Stadium em Los Angeles. Isso ocorreu menos de um ano após o lançamento da música "Heil Hitler", que foi recentemente relançada como "Hallelujah" com letras de temática cristã.