NASA e contratantes confirmam corrosão em módulos de habitação da estação Lunar Gateway
A NASA revelou durante audiência no Congresso que os dois módulos de habitação da estação Lunar Gateway apresentaram sinais de corrosão. A Northrop Grumman, contratante principal do módulo HALO, admitiu irregularidades na fabricação, enquanto a Agência Espacial Europeia (ESA) confirmou a presença de corrosão no módulo I-HAB. As causas e impactos ainda são investigados, mas o incidente levanta dúvidas sobre prazos e custos do projeto.
Detalhes do incidente e reações iniciais
Durante audiência no Comitê da Câmara dos Representantes dos EUA na quarta-feira (23), o administrador da NASA, Jared Isaacman, informou que os dois módulos de habitação da estação Lunar Gateway — HALO (Habitation and Logistics Outpost), construído pela Northrop Grumman, e I-HAB (International Habitation Module), desenvolvido pela Agência Espacial Europeia (ESA) — apresentaram sinais de corrosão. A declaração gerou ceticismo inicial entre observadores do setor espacial, que questionaram a veracidade das informações. No entanto, a Northrop Grumman confirmou a existência de uma 'irregularidade de fabricação' no módulo HALO, enquanto a ESA reconheceu publicamente a corrosão no I-HAB na sexta-feira (25).
Implicações para o projeto Lunar Gateway
A estação Lunar Gateway é um componente crítico do programa Artemis, da NASA, que visa estabelecer uma presença humana sustentável na Lua. Os módulos HALO e I-HAB são projetados para abrigar astronautas e servir como base para missões lunares e futuras expedições a Marte. A descoberta de corrosão levanta preocupações sobre possíveis atrasos no cronograma e aumento de custos, além de exigir uma revisão dos processos de fabricação e controle de qualidade. A NASA e seus parceiros internacionais ainda não divulgaram um plano detalhado para resolver o problema, mas afirmaram que estão investigando as causas e avaliando os impactos.