Sonda chinesa Tianwen-2 registra primeira imagem de perto do asteroide 'minilua' Kamo'oalewa
A China divulgou a primeira imagem feita de perto do asteroide Kamo'oalewa, conhecido como 'minilua' da Terra, capturada pela sonda Tianwen-2 a cerca de 20 quilômetros de distância. O objeto, descoberto em 2016, orbita o Sol em trajetória próxima à Terra e tem formato irregular com algumas dezenas de metros de diâmetro. A missão percorreu aproximadamente um bilhão de quilômetros desde seu lançamento em maio de 2025.
Detalhes da missão e do asteroide
A sonda Tianwen-2, lançada em maio de 2025, registrou a imagem do asteroide Kamo'oalewa no dia 2 de julho de 2026, quando estava a aproximadamente 20 quilômetros do objeto. A nave percorreu cerca de um bilhão de quilômetros para alcançar o asteroide, que é considerado um 'quase satélite' da Terra devido à sua órbita próxima ao planeta, embora não seja um satélite natural como a Lua. O Kamo'oalewa, também identificado como 2016 HO3, possui algumas dezenas de metros de diâmetro e formato irregular. Uma das hipóteses estudadas pelos cientistas é que o asteroide possa ser um fragmento da Lua, lançado ao espaço após o impacto de outro corpo celeste, mas sua origem ainda não foi confirmada.