James Webb descobre galáxia mais pobre em metais do Universo primitivo
O Telescópio Espacial James Webb (JWST) identificou a galáxia LAP1-B, a mais quimicamente primitiva já observada, existente apenas 800 milhões de anos após o Big Bang. A descoberta, liderada por cientistas da Universidade de Kanazawa, revela uma galáxia com composição quase exclusiva de hidrogênio e hélio, sem elementos pesados como carbono ou oxigênio, oferecendo insights sobre a evolução das primeiras galáxias no Universo.
Descoberta da galáxia LAP1-B
Uma equipe internacional de astrônomos, utilizando o Telescópio Espacial James Webb (JWST), descobriu a galáxia LAP1-B, considerada a mais pobre em metais já observada no Universo primitivo. A galáxia existiu cerca de 800 milhões de anos após o Big Bang, durante a Época de Reionização, um período em que o Universo era preenchido predominantemente por hidrogênio neutro. A técnica de lenteamento gravitacional permitiu ao JWST capturar imagens dessa galáxia extremamente fraca, que, devido ao desvio para o vermelho (redshift), não seria detectável por telescópios convencionais.
Composição química primitiva
Os espectrômetros do JWST revelaram que a LAP1-B é composta quase exclusivamente por hidrogênio e hélio, os elementos mais leves formados logo após o Big Bang. Elementos mais pesados, como carbono e oxigênio, essenciais para a vida como conhecemos, estavam completamente ausentes. Essa composição química primitiva oferece uma visão única sobre as condições do Universo em seus estágios iniciais e como as primeiras galáxias se formaram e evoluíram.
Implicações da descoberta
A descoberta da LAP1-B, liderada pelo professor Kimihiko Nakajima da Universidade de Kanazawa, foi publicada na revista Nature em 13 de maio. O estudo destaca a importância do JWST para a 'arqueologia cósmica', permitindo que os cientistas investiguem as origens das galáxias e a formação dos primeiros elementos químicos. Essa galáxia representa um marco na compreensão da evolução do Universo, especialmente durante a 'Idade das Trevas Cósmica', quando a luz visível era escassa e o Universo estava em transformação.