Vírus Lujo: Patógeno emergente com 80% de letalidade reacende alerta global
O vírus Lujo, um arenavírus identificado em 2008, registrou um surto com taxa de letalidade de 80%, matando quatro das cinco pessoas infectadas na Zâmbia e África do Sul. Pertencente ao mesmo grupo do vírus Lassa, o patógeno causa febre hemorrágica e exige protocolos rigorosos de controle de infecção. O primeiro caso envolveu uma agente de viagens que transmitiu a doença durante tratamento médico, resultando em uma cadeia de contágio fatal.
Origem e características do vírus Lujo
O vírus Lujo é um patógeno zoonótico emergente da família dos arenavírus, mesma categoria do vírus Lassa. Pertence ao subgrupo 'Velho Mundo', caracterizado por genomas de RNA e aparência granulosa sob microscópio eletrônico, semelhante a grãos de areia. O nome 'arenavírus' deriva do latim *arenosus*, que significa 'arenoso'. Identificado pela primeira vez em 2008, o Lujo causou um surto com taxa de letalidade de 80%, resultando na morte de quatro das cinco pessoas infectadas na Zâmbia e África do Sul.
Primeiro surto e cadeia de transmissão
O surto inicial teve como paciente zero uma agente de viagens de 36 anos de Lusaka, Zâmbia, que apresentou sintomas leves antes de viajar para a África do Sul. Após retornar, sua condição se agravou, sendo inicialmente tratada para suspeita de gripe e intoxicação alimentar. Transferida de avião para Johannesburgo, ela morreu 13 dias após o início dos sintomas. Um paramédico e uma enfermeira que a atenderam durante e após a transferência também faleceram. Outros dois casos surgiram: uma faxineira do hospital onde a primeira paciente foi tratada e uma enfermeira que cuidou do segundo paciente. Esta última sobreviveu após tratamento antiviral, pois as autoridades já haviam identificado a doença como febre hemorrágica viral.