Cientistas identificam estrela que pode revelar velocidade de rotação de buraco negro supermassivo
Uma equipe internacional de astrônomos identificou a estrela S301, que orbita o buraco negro Sagitário A* no centro da Via Láctea. Devido à sua proximidade extrema e órbita curta (8,7 anos), a estrela é sensível ao efeito Lense-Thirring, permitindo que cientistas meçam, pela primeira vez de forma direta, a velocidade de rotação (spin) do buraco negro e testem as previsões da teoria da relatividade geral de Einstein.
Descoberta da Estrela S301
A estrela S301 foi identificada como um objeto único para o estudo do espaço-tempo. Ela se move a cerca de 25 mil km/s e passa a uma distância dez vezes menor do que qualquer outra estrela usada anteriormente para estudar o Sagitário A*. Essa proximidade permite que a estrela 'sinta' a rotação do buraco negro, algo que antes só poderia ser estimado indiretamente por raios X ou ondas gravitacionais.
O Efeito Lense-Thirring
De acordo com a teoria de Albert Einstein, um objeto massivo em rotação distorce o espaço ao seu redor. Esse fenômeno, conhecido como efeito Lense-Thirring, só se torna perceptível em áreas de gravidade extrema. A S301 é a primeira estrela com órbita suficientemente próxima para permitir que os cientistas observem essa distorção diretamente.