China prepara missão lunar mais ambiciosa da história
A China está prestes a lançar a missão robótica Chang’e-7, considerada uma das mais complexas e ambiciosas já planejadas para a Lua. A missão contará com um orbitador, um módulo de pouso, um rover e um veículo de salto (hopper), com o objetivo de explorar o polo sul lunar, especificamente a região da cratera Shackleton. Um dos focos principais é a busca por gelo de água em áreas permanentemente sombreadas, recurso essencial para futuras missões tripuladas. A missão também é marcada por uma forte colaboração internacional, incluindo instrumentos desenvolvidos por instituições da Rússia, Itália, Hong Kong, Bahrein, Egito, Tailândia e Suíça. O sucesso da Chang’e-7 é visto como um passo crucial para o objetivo chinês de estabelecer uma base lunar e enviar astronautas à superfície do satélite até 2030.
Missão Robótica e Exploração do Polo Sul
A missão Chang’e-7, com lançamento previsto para o final de agosto de 2026, utiliza uma abordagem integrada de exploração: órbita, pouso, deslocamento e saltos. O veículo 'hopper' utilizará tecnologia de absorção de impactos para navegar entre áreas iluminadas e crateras sombreadas, buscando depósitos de gelo de água. Além disso, o módulo de pouso contará com o primeiro sistema chinês de navegação por imagens para o espaço profundo.
Colaboração Internacional e Instrumentos
Apesar de ser uma missão chinesa, a Chang’e-7 transportará diversos equipamentos internacionais. Entre eles, um conjunto russo para detectar poeira lunar, um retrorefletor a laser italiano, uma câmera de alta resolução desenvolvida por agências do Bahrein e do Egito, e um espectrômetro suíço. Um destaque é a câmera ILO-C, desenvolvida em parceria com Hong Kong, que poderá produzir as primeiras imagens coloridas da Via Láctea a partir da superfície lunar.
Preparação para a Presença Humana
A missão é parte de um cronograma estratégico. Ela será seguida pela Chang’e-8 em 2028, que testará tecnologias para construção de estruturas e habitats usando solo lunar. Ambas as missões visam preparar a infraestrutura para a Estação Internacional de Pesquisa Lunar (ILRS), consolidando a presença chinesa no espaço.